Seszele,czyli państwo wyspiarskie na Oceanie Indyjskim, ok. 1600 km od wybrzeży Afryki, położone na północny wschód od Madagaskaru. Pobliskie państwa i terytoria zamorskie to Mauritius i Reunion na południe oraz Malediwy na północny wschód.

MAPA I GODŁO SESZELI

Zapewne pierwszymi, którzy dotarli na niezamieszkane Seszele, byli Arabowie. Właśnie arabscy kupcy docierali tam już w X wieku. Pierwsze pisane źródło dotyczące tych wysp pochodzi od portugalskich żeglarzy, którzy w 1505 dotarli w okolice archipelagu. Pierwszymi Europejczykami, którzy postawili stopę na wyspach, byli natomiast Brytyjczycy, którzy w 1609 roku wylądowali na North Island. Przez kolejne dziesięciolecia archipelag dalej pozostawał jednak niezamieszkany, jeśli nie liczyć piratów, którzy traktowali wyspy jako schronienie w czasie oczekiwania na wyładowane towarami statki płynące do Indii. W 1742 francuski zarządca Mauritiusa, Bertrand François Mahé de La Bourdonnais, wysłał na wyspy ekspedycję, dowodzoną przez Lazare'a Picaulta, a w 1756 roku Francja zaanektowała archipelag. Nazwa wysp pochodzi od francuskiego ministra finansów na dworze króla Ludwika XV, Jeana Moreau de Sechelles. W 1770 roku na wyspę Sainte Anne przybyli pierwsi francuscy osadnicy wraz z niewolnikami z Afryki. Z czasem przybywały tu kolejne fale migracyjne. Od 1794 Seszele były okupowane przez Brytyjczyków, a po wojnach napoleońskich przeszły w ich władanie (potwierdzenie traktatowe w 1814). Wraz z Brytyjczykami na wyspy przybyła ludność z różnych stron brytyjskiego imperium, głównie z Indii i Afryki Wschodniej. Zniesienie niewolnictwa w 1835 roku przyczyniło się do wzrostu statusu społecznego mieszkańców, a także zwiększyło ich liczebność, ponieważ brytyjska marynarka przechwytywała przepływające w pobliżu statki niewolnicze i uwalniała załogę na wyspach. Na Seszelach osiedlali się też kupcy z Azji Wschodniej. Mieszanka wpływów z trzech kontynentów przyczyniła się z czasem do wytworzenia unikatowej kultury Seszelczyków.

KLIMAT

Seszele leżą w strefie klimatu równikowego wilgotnego z odmianą monsunową. Średnia temperatura powietrza waha się przez cały rok od 24° do 30 °C. Podczas najchłodniejszych miesięcy – lipca i sierpnia temperatura spada nawet do 21 °C. Południowo-wschodni wiatr wieje regularnie od maja do listopada, czyniąc ten okres najprzyjemniejszym w roku. Cieplejsza połowa roku to okres od grudnia do kwietnia, kiedy wilgotność wzrasta do 80 procent. Najgorętsze są marzec i kwiecień, ale temperatura niezbyt często przekracza 31 stopni. Roczne opady mieszczą się w granicach od 2900 mm rocznie w Victorii do 3600 mm na zboczach górskich. Większość wysp leży na zewnątrz pasa cyklonów, więc mocne wichury są rzadkością.

FAUNA

Według badań Banku Światowego wyspy są ojczyzną co najmniej 15 gatunków ptaków, 3 ssaków, 30 gadów i płazów oraz kilkuset gatunków ślimaków, owadów, pająków i innych bezkręgowców nie występujących nigdzie indziej. Prócz tego w wodach żyje 900 gatunków ryb, spośród których jedna trzecia jest powiązana z rafami koralowymi. Często można także spotkać żółwie lądowe i morskie.

FLORA

Około 10% łącznej powierzchni archipelagu Seszeli pokrywają lasy tropikalne z licznymi gatunkami endemicznymi. Lasy te porastają wyższe partie wysp, występują w nich cenne gatunki drzew, takie jak mahoniowiec i hebanowiec.

 Na drugiej co do wielkości wyspie Seszeli, Praslin, porośniętej przez bujną roślinność, znajduje się Park Narodowy Praslin, z unikatowym rezerwatem Doliny Mai – Vallée de Mai. Ten rezerwat o powierzchni 39 km² chroni endemiczne seszelskie gatunki fauny i flory. Do najbardziej intrygujących endemitów należy miejscowa palma, lodoicja seszelska (Lodoicea maldivica), która rośnie tylko na 2 wysepkach. Jest to roślina jednopienna, z charakterystycznie ukształtowanym owocem zawierającym najcięższe na świecie nasienie, którego waga dochodzi nawet do 25 kg. Jego kształt przypomina ogromną bułkę z przedziałkiem o średnicy 0,5 m. W odróżnieniu od owocu palmy kokosowej lodoicja nie mogła się rozprzestrzeniać, ponieważ jej ciężki owoc tonie. Niektóre owoce z prądem morskim dostawały się na Malediwy, ale tylko dlatego, że były puste w środku, a przez to nie mogły wykiełkować.

WCZASY NA SESZELACH

To, co warto zobaczyć na Seszelach, to przede wszystkim przyroda. Piękne plaże i przezroczyste wody małych wysepek idealne do obserwowania podwodnego świata. Warto odwiedzić miasto Victoria na wyspie Mahe, Park Narodowy Praslin oraz Ogród botaniczny Valle de Mai na wyspie Praslin, Atol Aldabra, a także spokojną wyspę La Digue.

CO WARTO ZOBACZYĆ

1. La Digue – wyspa w archipelagu Seszeli, zajmuje powierzchnię 10 km². Zamieszkuje ją około 2 tys. osób. Nazwa wyspy pochodzi od statku francuskiego podróżnika Marca Josepha Mariona du Fresne, który odwiedził Seszele w 1768 roku. Wyspa słynie ze swoich plaż i lasów tropikalnych. Tutejsza plaża Anse Source d'Argent z charakterystycznymi formacjami granitowymi uchodzi za najczęściej fotografowaną plażę Seszeli.

2. Victoria – stolica Seszeli i największe miasto tego kraju. Liczba ludności wynosiła w 1997 roku 24 701 osób.

3. Aldabra – największy atol w archipelagu Aldabra na Oceanie Indyjskim i jeden z największych na świecie, po m.in. Kiritimati, złożony z 4 wysp koralowych otaczających płytką lagunę należy do Republiki Seszeli. Powierzchnia 154 km².

4. Curieuse – wyspa w archipelagu Seszeli w grupie Wysp Wewnętrznych. Leży około 1 kilometra na północ od wyspy Praslin. Jej powierzchnia wynosi ok. 3 km².

5. Beau Vallon – dystrykt na Seszelach położony w północno-zachodniej części wyspy Mahé. Jego stolicą jest Beau Vallon.

6. Sainte Anne Marine National Park – morski park narodowy położony około 5 km od stolicy Seszeli, Victorii, obejmuje 6 małych wysepek. Park utworzony został 19 marca 1973 w celu ochrony przyrody, obszar bogaty w endemiczne okazy fauny i flory. Znany i ceniony przez turystów, w parku zabronione są wędkarstwo i sporty wodne, popularne jest tu nurkowanie i snorkeling.

WARTO WIEDZIEĆ

Trzy godziny wystarczy, by objechać Mahé, największą z wysp. To najlepszy sposób na zwiedzanie. Wszystkie plaże na Seszelach są publiczne. Warto się zatrzymać przy Anse Royale, Anse Marie-Luise i Anse Takamaka na południu wyspy oraz przy najdłuższej z plaż - Anse Major na północnym zachodzie. Zgodnie z seszelskim prawem turyści mogą płacić tylko w euro. Dotyczy to hoteli, restauracji, wypożyczalni samochodów i centrów nurkowych. Ale w zwykłym sklepie albo knajpie, gdzie klientami są głównie miejscowi, płaci się w lokalnej walucie - w rupiach. Te wyciągniemy z bankomatu lub wymienimy za euro w banku. Ale uwaga - transakcja odwrotna nie jest możliwa, dlatego warto przyjechać z większym zapasem euro. Nie ma problemów z płaceniem kartą.

•  Podróż. Z Polski tylko z przesiadką, przez Mediolan, Rzym, Paryż, Londyn, Monachium, z Europy także Air France i niemieckim Condor/Thomas Cook. Na lotnisko w Victorii lata kilka linii lotniczych: najwygodniej - Air Seychelles.

•  Pogoda. Klimat łagodny, tropikalny, przez cały rok 25-30 stopni. Pora deszczowa wypada w styczniu, najcieplej i najprzyjemniej jest w kwietniu.

•  Ceny. Jak na raj nie są bardzo wygórowane. Kawa lub piwo - ok. 2 euro, obiad 10, wejście na regionalną kolację, gdzie można próbować do woli lokalne dania - 20. Wynajęcie samochodu - od ok. 50 euro za dzień. Zakupy warto robić w zwykłych sklepach, a unikać hotelowych, bo w nich ceny są kosmiczne.

•  Jedzenie. Kreolska kuchnia to przede wszystkim świeże ryby i owoce morza. W wielu restauracjach (np. The Boat House przy Beau Vallon Bay) podawane są kreolskie kolacje ze szwedzkim stołem. Spróbować można wszystkiego: różnych gatunków ryb, mięsa i drobiu, miejscowych warzyw i sałatek. Owoców nie wolno sobie żałować, bo są pyszne, kupimy je na straganach przy plaży. Narodowym trunkiem jest rum.

główne źródło: Wikipedia